Il mittente del messaggio è conosciuto dal destinatario?

Se il messaggio proviene da una persona sconosciuta, prestare massima attenzione e aprire il messaggio solo dopo attenta valutazione.

Se il messaggio sembra provenire da una persona conosciuta, insospettirsi qualora l'oggetto risulti strano o inadeguato, oppure gli allegati contengano file di programma, come per esempio offerta.exe; infatti gran parte dei virus odierni in circolazione sono in grado di simulare indirizzi di posta elettronica facendo in modo che il messaggi sembri provenire da una persona conosciuta.

Il mittente ci ha già scritto messaggi precedentemente?

Se si conosce la persona o la società che ha inviato il messaggio ma non sono mai stati ricevuti messaggi di posta elettronica in precedenza, verificare il motivo per il quale si è ricevuto il messaggio.

Controllare il testo dell'oggetto e il nome file dell'eventuale allegato.

Se una qualsiasi parte del testo sembra sospetta, eliminare il messaggio oppure analizzarlo con un software antivirus aggiornato prima di aprirlo.

Era atteso di ricevere messaggi dal mittente?

L'oggetto del messaggio o il nome dell'allegato è coerente con il messaggio e con il contenuto?

È possibile che un messaggio non previsto il cui oggetto è incomprensibile apparentemente inviato da un amico sia in realtà stato inviato da un virus che simula l'invio con l'indirizzo di posta elettronica dell'amico.

I messaggi nel cui oggetto si invita a eseguire un'operazione, ad esempio "Importante! Aprire immediatamente l'allegato!" sono quasi certamente non sicuri ed è pertanto opportuno non aprirli, se non dopo avere effettuato una scansione del messaggio con un antivirus aggiornato.